自分の勘

冷凍食品（れいとうしょくひん）長期保存を目的に冷凍状態で製造・流通・販売されている食品をいう。

この食品は水分や油脂が凍結・凝固する程の低温にすることで微生物の活動を抑え、長期間（社団法人日本冷凍食品協会によるとマイナス18℃以下であれば製造後1年程度）にわたって保存できるのが特徴。

調理済みないしは下ごしらえ済みであるため調理の省力化に役立つことから、飲食店から一般家庭まで広く普及している。

また、冷凍時に急速冷凍することで食品の鮮度を保つように配慮されており、長期間、いつでも新鮮な状態を味わうことが可能である。冷凍前にあらかじめ調理がしてあり、食べる前に冷凍状態のまま油で揚げたり、電子レンジや湯煎で加熱したりするだけで盛り付けできるようになっているものが多く、また料理の食材として、冷凍状態のまま調理できるものもある。

中には常温や冷蔵庫で解凍するものもあり、正しく解凍すれば、非冷凍の食材・料理と見分けが付かない場合もある。

商品としては野菜・果物・魚介類などの下ごしらえ済み食材のほか、フライ・うどん・ピラフ・ピザといった調理済みで後は盛り付けるだけの料理など、バリエーションに富む。

また近年では電子レンジの普及に伴い、盛り付け済みで専用容器付きの冷凍食品も多数存在しており、これらは多忙な現代にあって重宝されている。

update:2009年08月30日